«Щедрин шёл в ногу с жизнью, ни на шаг не отставая от неё, он пристально смотрел в лицо ей и – горько пророчески хохотал над всеми и всем. Это не смех Гоголя, а нечто гораздо более оглушительное, правдивое, более глубокое и могучее».
М. Горький
Салтыков-Щедрин М. Е.
НАШ ВЕК
(отрывок)
Мы спешим жить. Без цели, без смысла
Жизнь тянется, проходит день за днём —
Куда, к чему? мы этого не знаем.
Вся наша жизнь — лишь смутный ряд сомнений.
Мы погружены в тяжёлый сон, в дремоту.
Как скучно — все эти детские грёзы
Какой-то тайной грустью полны,
И шутка как будто сказана сквозь слёзы!
И наша лира вторит жизни
Ужасной пустотой: тяжело!
Усталый разум преждевременно стареет.
И чувства в нас молчат, усыплённые.
Что ж в жизни весёлого? Невольно
На душу нахлынет безмолвная скорбь,
И тень сомнения омрачит сердце...
Нет, право, жить и грустно, и больно!..
(1840-1849)